结合神经干细胞技术,3D打印水凝胶植入物有望修复受损脊髓( 四 )

4厘米的3D打印脊椎植入物 , 图片:UC San Diego 。

在动物实验中 , 研究人员将填充神经干细胞的3D打印植入物(2mm)移植到大鼠严重脊髓损伤部位 。 几个月后 , 新的脊髓组织完全再生 , 并连接大鼠脊髓的切断末端 。 经处理的大鼠后腿的运动功能有所改善 。

3D科学谷了解到该动物实验的另一个具有积极意义的结果是 , 经处理的大鼠的循环系统已经穿透植入物内部以形成功能性的血管网络 , 这有助于神经干细胞存活 , 人工组织需要血管系统才能获得足够的营养并排出废物 。

以上研究涉及到工程和脊髓神经再生这两项交叉学科 。 工程团队一直致力于开发下一代用于制造细微仿生结构的3D打印技术 , 该团队过去曾使用这项技术来制造肝脏组织和错综复杂的血管网络 , 他们正在进行的项目之一为制造人工心脏组织 。 负责脊髓再生的研究团队 , 已从事严重脊髓损伤修复研究超过10年 , 就在今年该团队培养除了一系列新的脊髓神经干细胞 。